Hidrojenin kendisi doğası gereği yenilenebilir bir enerji kaynağı değildir çünkü birincil kaynaklardan üretilen ikincil bir enerji taşıyıcısıdır. Ancak hidrojen, güneş, rüzgar veya hidroelektrik enerjisiyle çalışan elektroliz gibi yenilenebilir enerji kaynakları kullanılarak üretildiğinde "yenilenebilir hidrojen" ya da "yeşil hidrojen" olarak adlandırılır. Bu ayrım üretim sürecine dayanır: yenilenebilir hidrojenin yaşam döngüsü, yenilenebilir enerji kaynaklarının sürekli olarak yenilenmesine bağlıdır ve bu da net karbon emisyonlarının oluşmadığı anlamına gelir. Yenilenebilir olma özelliği, aralıklı olan yenilenebilir enerji kaynakları için bir enerji depolama aracı olarak rol oynamasıyla da güçlendirilir; bu sayede fazla güneş veya rüzgar enerjisi hidrojene dönüştürülebilir ve daha sonra tekrar kullanılabilir hale gelir, böylece yenilenebilir enerjinin kullanılabilirliği etkin bir şekilde uzatılmış olur. Dolayısıyla hidrojen molekülü olarak yenilenebilir olmasa da, yenilenebilir enerji üretimiyle ilişkilendirilmesi onu yenilenebilir enerji sistemlerinin temel taşı haline getirir.