Hidrogen hijau ditakrifkan sebagai gas hidrogen yang dihasilkan melalui proses elektrolisis air, di mana tenaga elektrik yang digunakan dalam proses elektrolisis itu sepenuhnya dijana daripada sumber tenaga boleh diperbaharui seperti tenaga suria, angin, atau hidroelektrik. Kaedah pengeluaran ini memastikan keseluruhan kitar hayat hidrogen—dari penjanaan hingga ke penggunaan akhir—menghasilkan sifar pelepasan karbon dioksida, menjadikannya berbeza daripada jenis hidrogen yang lain. Hidrogen kelabu, sebagai contoh, dihasilkan daripada gas asli tanpa penangkapan karbon, membebaskan CO₂ yang besar, manakala hidrogen biru menggunakan gas asli dengan penangkapan karbon, tetapi masih bergantung kepada bahan api fosil. Maksud utama hidrogen hijau terletak pada keselariannya dengan matlamat keberlanjutan dan pendekarbonan: ia bertindak sebagai pembawa tenaga bersih yang boleh menggantikan bahan api fosil dalam sektor-sektor yang sukar ditelektrikkan, memacu peralihan kepada ekonomi berkarbon neutral. Penjenamaan "hijau" yang diberikan kepadanya menekankan peranannya sebagai alternatif yang mesra alam, yang sangat penting untuk mencapai matlamat iklim global.