يُعرَّف الهيدروجين الأخضر بأنه غاز الهيدروجين الذي يُنتَج من خلال تحليل الماء كهربائيًا، حيث يتم توليد الكهرباء المستخدمة في عملية التحليل الكهربائي بالكامل من مصادر طاقة متجددة مثل الطاقة الشمسية أو طاقة الرياح أو الطاقة الكهرومائية. تضمن هذه الطريقة الإنتاجية أن يكون مدى دورة حياة الهيدروجين بالكامل - من إنتاجه إلى استخدامه النهائي - خاليًا من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون، مما يجعله مختلفًا عن أنواع أخرى من الهيدروجين. فعلى سبيل المثال، يُنتَج الهيدروجين الرمادي من الغاز الطبيعي دون استخدام التقاط الكربون، مما يؤدي إلى انبعاثات كبيرة من ثاني أكسيد الكربون، في حين يستخدم الهيدروجين الأزرق الغاز الطبيعي مع التقاط الكربون، ويعتمد مع ذلك على الوقود الأحفوري. تكمن الأهمية الجوهرية للهيدروجين الأخضر في توافقه مع أهداف الاستدامة والانكماش الكربوني: إذ يعمل كناقل للطاقة نظيف يمكنه استبدال الوقود الأحفوري في القطاعات الصعبة كهربةً، مما يدفع عجلة الانتقال إلى اقتصاد خالٍ من الكربون. ويشير التصنيف "الأخضر" لهذا النوع من الهيدروجين إلى كونه بديلًا صديقًا للبيئة، وهو أمر بالغ الأهمية لتحقيق الأهداف المناخية العالمية.