Зелен водород по природа е въглеродно-неутрален, тъй като целият му жизнен цикъл – от производството до крайната употреба – не генерира нетни въглеродни емисии. Произведението му става чрез електролиза на вода, използвайки електричество от възобновяеми източници като слънце, вятър или вода, като процесът консумира единствено вода и чиста енергия, освобождавайки кислород като страничен продукт. Когато зелен водород се използва – независимо дали в горивни клетки за производство на електричество, в индустриални процеси или за отопление – той реагира с кислород, за да произведе енергия и вода, без отделяне на въглероден диоксид или други парникови газове. Този затворен цикъл гарантира, че не се добавя въглерод към атмосферата, което го отличава от сив водород (произведен от изкопаеми горива с високи емисии) или син водород (базиран на изкопаеми горива с улавяне на въглерод, който все още има остатъчни емисии). Като въглеродно-неутрален енергиен носител, зеленият водород е ключов за постигането на глобалните климатични цели, позволявайки на сектори като тежката индустрия и дългосрочния транспорт да се децентрализират там, където директната електрификация е трудна.