Zeleni vodik je u svojoj prirodi karbon-neutralan, jer njegov cijeli životni ciklus — od proizvodnje do konačne uporabe — ne proizvodi neto emisije ugljika. Proizvodi se elektrolizom vode uz pomoć električne energije iz obnovljivih izvora poput sunca, vjetra ili vode, a taj proces troši isključivo vodu i čistu energiju, dok se kao nusprodukt oslobađa kisik. Kada se zeleni vodik koristi — bilo u gorivnim stanicama za proizvodnju električne energije, u industrijskim procesima ili za grijanje — reagira s kisikom i proizvodi energiju i vodu, bez emisije ugljikovog dioksida ili drugih stakleničkih plinova. Ovaj zatvoreni ciklus osigurava da se u atmosferu ne doda nikakav ugljik, čime se razlikuje od sivog vodika (proizvedenog iz fosilnih goriva s visokim emisijama) ili plavog vodika (temeljenog na fosilnim izvorima s hvatanjem ugljika, koji i dalje ima preostale emisije). Kao karbon-neutralni energijski nositelj, zeleni vodik ključan je za postizanje globalnih klimatskih ciljeva i omogućuje sektorima poput teške industrije i dugačkog prijevoza da se dekarboniziraju ondje gdje je izravna elektrifikacija zahtjevna.