Зеленый водород по своей природе является углеродно-нейтральным, поскольку его полный жизненный цикл — от производства до конечного использования — не генерирует чистых выбросов углерода. Он производится путем электролиза воды с использованием электроэнергии из возобновляемых источников, таких как солнечная, ветровая или гидроэнергия. Этот процесс потребляет только воду и чистую энергию, выделяя кислород в качестве побочного продукта. При использовании зеленого водорода — будь то в топливных элементах для выработки электроэнергии, в промышленных процессах или для отопления — он вступает в реакцию с кислородом, производя энергию и воду, без выбросов углекислого газа или других парниковых газов. Такой замкнутый цикл гарантирует, что в атмосферу не добавляется углерод, что отличает его от серого водорода (производимого из ископаемого топлива с высокими выбросами) или синего водорода (на основе ископаемого топлива с захватом углерода, который все же имеет остаточные выбросы). Как углеродно-нейтральный энергоноситель, зеленый водород играет ключевую роль в достижении глобальных климатических целей, позволяя таким секторам, как тяжелая промышленность и дальнее транспортирование, отказаться от углерода в тех случаях, когда прямая электрификация затруднена.