Vihreä vety on perimmältään hiilineutraalia, koska sen koko elinkaari – tuotannosta käyttöön – ei tuota nettohiilipäästöjä. Vihreä vety valmistetaan elektrolysoimalla vettä uusiutuvista energialähteistä, kuten auringosta, tuulista tai vesivoimasta, saatavalla sähköllä. Tässä prosessissa käytetään pelkästään vettä ja puhdasta energiaa, ja siinä syntyy happea sivutuotteena. Kun vihreää vetoa käytetään – olipa se polttoainekennon sähköntuotannossa, teollisuusprosesseissa tai lämmityksessä – se reagoi hapen kanssa tuottaen energiaa ja vettä, eikä missään vaiheessa synny hiilidioksidia tai muita kasvihuonekaasuja. Tämä suljettu prosessi takaa, ettei hiiltä päädy ilmakehään, toisin kuin harmaan vedyn kohdalla (joka valmistetaan fossiilisista polttoaineista ja jonka päästöt ovat suuret) tai sinisen vedyn kohdalla (fossiilinen vety, johon liittyy hiilitalteenottoa, mutta josta aiheutuu silti jäljellä olevia päästöjä). Vihreänä energiakantajana vety on keskeinen osa globaalien ilmastonäkemysten saavuttamista, ja sen ansiosta raskas teollisuus ja pitkän matkan liikenne voivat siirtyä hiilivapaaseen toimintaan siellä, missä suora sähköistyminen on hankalaa.